近年来，中国养宠家庭的数目日渐庞大，宠物的家庭地位也与日俱增，宠物健康问题随之而来成为了养宠之家的重点关注问题之一。
与人类相似，宠物的肠道健康直接关乎到宠物的身体健康。宠物饲料中营养成分的配比和含量对宠物肠道的功能、菌群组成及代谢产物有显著的影响。
因此，伴随着主人对自家宠物健康的进一步重视，宠物犬、猫的饮食已从狩猎食品和餐桌上的残羹剩饭逐渐演变为科学的、营养均衡的全价配方食品，合理的营养供应对宠物的肠道健康具有极其关键的作用。
或许很多人都听说过，维持人类生命健康所必需的有六大基本营养素，而对于宠物来说也是一样。
已知宠物食品中六大营养要素包括蛋白质、糖类、脂类、维生素类、矿物元素、水。膳食纤维被称为第七营养要素。
接下来就逐个讲解一下，宠物食品中所含的六大营养素对宠物肠道健康有着怎样的影响：
狗作为肉（杂）食动物，胃液中盐酸含量为0.4%-0.6%，对蛋白质具有很强的消化能力。狗粮的蛋白质主要以动物性蛋白和植物性蛋白两种形式存在，其中，狗狗对动物性蛋白质的消化率高达90%-95%，而对植物性蛋白质的消化率仅为60%-80%。狗粮中蛋白的含量以及两种蛋白的配比对狗狗的肠道健康非常重要，较低的蛋白含量难以支撑宠物的健康成长，而过高的蛋白摄入不利于宠物肠道中有益菌的积累。
此外，狗的肠道壁较薄，小肠中未完全消化吸收的蛋白质进入大肠后，经过微生物发酵会产生一些有害的含氮代谢物，对宠物肠道产生一定的刺激作用，同时也增加了罹患溃疡性肠炎的风险。有研究显示，狗粮中蛋白水平在27.9%左右时，狗狗的肠道健康状况较好。高端狗粮中，成年和幼年狗粮的蛋白质含量分别为20%-30%和25%-35%。猫粮蛋白质一般高于40%为优质，高于32%为合格。
所以，对于狗狗来说，并不是蛋白质含量越高越好，这就要求主人们要科学地选择狗粮。
宠物粮中油脂的存在对宠物食品的气味和适口性均起到重要作用，脂肪种类和含量的不同，挥发出来的气味也有所不同；脂肪促进脂溶性维生素的吸收；功能性短链不饱和脂肪酸，如Ω-3脂肪酸，可以增强宠物狗、猫的机体免疫力，预防肠道炎症，减轻胃肠道疾病的发生。
对于成年狗膳食中的脂肪含量不得低于5%（干物质），幼年狗、怀孕和哺乳狗狗的膳食脂肪不得少于8%（干物质）。运动量和工作强度大的犬(比如冬天拉雪橇的犬)需要相对多的脂肪。猫粮粗脂肪的最佳选择是在13%-18%之间。
猫可以接受脂肪含量超过18%的猫粮。但如果添加量过高，则可能产生副作用，特别是对老年或肠道较敏感的宠物，易引发如体重增加、脂质过氧化、胃肠道发育不良等健康问题，短期出现软便、稀便现象。宠物狗长期进食过多高脂类食物，会加速胰蛋白酶原的激活，引发胰腺炎。
采用低脂低能量的饮食，并在饮食中补充适量的Ω-3脂肪酸，可以确保宠物狗、猫肠道环境健康、能量供应充足且皮毛光泽度高。脂肪摄入不足，也会造成宠物狗猫出现消化障碍、便秘、甚至严重的还会影响中枢神经。
糖类，或者说碳水化合物，是动物机体获取能量的重要营养素。除了消化分解为葡萄糖为宠物提供能量，未能完全消化吸收的部分碳水化合物在到达宠物结肠后，经微生物发酵产生小分子的挥发性脂肪酸，可以作为结肠细胞代谢的重要底物，促进受损的肠道屏障再生，同时降低宠物粪便的pH。
宠物狗、猫的饮食结构中碳水化合物和蛋白质的配比非常重要，经研究发现，猫咪的肠道环境和其中的菌群平衡易受到饮食中蛋白质和碳水化合物比例的影响。经检测，饲喂中等浓度蛋白质和碳水化合物的幼猫咪粪便中放线菌门数量增加、梭杆菌门等细菌数量减少；而饲喂高蛋白低碳水的幼猫咪粪便中多种有益菌的数量增加，如瘤胃球菌属。因此，低碳水-高蛋白是多种宠物粮中的常见搭配。
此外，相比宠物狗，宠物猫咪对碳水化合物的需求量更低，因为宠物猫无法消化复杂的碳水化合物，主要是利用蛋白质在机体内代谢转化生成葡萄糖。
维生素被认为是生命维持所需的必要品。大多数维生素在动物体内都无法合成，因此必须从食物中获取宝博体育。维生素A具有维持宠物骨骼和上皮组织完整、改善视力并提高机体免疫力等生理作用。宠物狗和猫对维生素A的需求量均很高，特别是处于妊娠、哺乳和患有慢性病的宠物猫咪。因为猫科动物缺乏将胡萝卜素等前体转化为维生素A的能力，因此对维生素A的需求量更高。
此外，维生素C的摄入能够特异性清除宠物机体内的自由基，防止游离自由基反应的连续发生和产生的代谢物积累，有利于缓解自由基氧化损伤而引发的宠物肠道黏膜屏障被破坏。
钙、磷、镁、硫等元素是宠物粮中常量矿物质的重要构成，宠物粮中合理的钙、磷含量以及钙磷配比均会影响到宠物肠道对饲粮的吸收，从而影响宠物健康。成年狗和猫的钙磷比1:1和2:1之间比较合适，最佳配比1:1和1.2:1之间。幼年狗和猫的钙磷比最好在1.2:1左右，这个比例下的钙磷能够促进幼年犬猫的骨骼发育状况，减少后期骨骼问题带来的问题。
钙磷含量适中，尤其是磷不能太高，总含量0.8-2%之间比较合适。另外，钙磷含量和配比失调还会导致宠物体内维生素D的缺乏。宠物狗和猫与人类不同，很难利用“日光浴”合成维生素D，因此钙磷含量和配比对宠物骨骼生长和骨骼密度影响极大。
钙影响人体许多代谢过程。补充益生菌可对2型糖尿病患者的血清钙浓度产生有益影响。这一过程主要是由于肠道环境的有利变化和肠道短链脂肪酸的产生，增加了蛋白质的消化率，提高膳食中钙的释放和吸收。
同时，钙也表现出一定的益生元特性。钙有利于改善肠道菌群，通过沉积胆汁酸和脂肪酸导致乳杆菌的数量增加，并减少对肠道黏膜的损害。钙的这些益生元特性也能对肥胖和2型糖尿病患者的健康状况产生有益的影响。
宠物的肠道营养决定着肠道健康，进而直接影响身体健康。保护宠物肠道健康，需要从饲粮的营养源和营养水平、功能性添加剂的筛选以及宠物饲粮的合理加工调制等多个层面综合考量，从而起到呵护宠物肠道健康的目的。
作为宠物最亲近的家人，也作为一名负责任的主人，一定要对宠物所需的各项营养份量了然于心，谨慎搭配宠物饮食，以保证你的爱宠能够健康成长。
